[FINALE]  [Demis-Finales]  [Quarts de Finale]  [2ème Tour]  [1er Tour]  [Qualifications]

Malcolm Willstrop	Alex Wan	Howard Harding

THIERRY RIT…

Les avis sont unanimes sur le match : Thierry a littéralement détruit son adversaire, le qualifié Jonathan Kemp. Trois sets en 22 minutes.

Par contre, pour le match suivant, Paul Price attend Lincou de pied ferme…

[3] Thierry Lincou (Fra) bat
[Q] Jonathan Kemp (Eng)
     11/4, 11/7, 11/2 (22m)


RENAN PLEURE…

Là aussi, les avis sont unanimes. Willstrop le Jeune a dominé la rencontre, à part le deuxième jeu où Renan menait 9/3 puis 10/6. Malheureusement, il a laissé James revenir dans le match, et imposer un tie-break que James gagne 2-0.

Le troisième ne fut qu’une formalité, et le géant de Pontefract ne prit que 8 minutes pour concrétiser sa victoire.

James rencontre maintenant le Champion du Monde, l’égyptien Amr Shabana.

[13] James Willstrop (Eng) bat Renan Lavigne (Fra)
     11/4, 11/10 (2-0), 11/5 (27m)


ET PAUL SE MARRE !

Paul Price, 28 ans, le nouveau numéro 20 mondial, a créé la surprise aujourd’hui en battant son compatriote Anthony Ricketts, numéro 13 mondial (ex numéro 6).

Vous vous souvenez qu’Anthony est resté 6 mois loin des courts pour blessure. Il a fait son retour à Sheffield, où il se fait sortir par un Peter Nicol en pleine forme.

J’avoue que j’étais très surprise quand j’ai vu les résultats. Ricketts a faim, il ne cache pas son ambition de revenir très vite dans les top 5. Alors, se faire battre par Paul Price, non classé dans le tournoi, n’a pas dû lui faire très plaisir, au Ricketts…

D’après Malcolm, le score à 11 convient au jeu de Price, et son jeu précis a semblé dominer toute la rencontre, tandis que celui de Ricketts semblait plus approximatif. Il ajoute que l’amortie de revers de Price, son meilleur coup, a pesé lourd dans la balance.

Les deux Australiens ont offert aux spectateurs de Hong Kong 58 minutes pleines d’action, prodiguée surtout par les attaques Paul Price.

Le premier jeu fut très serré, jusqu’à ce que Paul ne marque 6 points consécutifs. Il prend le premier 11/4.

Ricketts riposte, et prend le second sur tie-break.

Dans le troisième, il n’y a que 4 changements de services, Price marquant 7 points d’affilés, et Ricketts 6 ! Price gagne le 3ème 11/8.

Ricketts revient un fois de plus au score, égalise deux partout, mais s’écroule dans le 5ème, qu’il perd 4/11.

Paul Price (Aus) bat [12] Anthony Ricketts (Aus)
     11/4 10/11 (0-2), 11/8, 9/11, 11/5 (58m)

ONG II, LE RETOUR ?

À chaque fois que ces deux-là se rencontrent, nous dit Malcolm, les matchs sont très serrés, mais c’est en général Ong Beng Hee qui gagne.

Ça, pour être accroché, ce fut accroché ! 56 minutes, 5 sets, des hauts et des bas, un peu d’énervement du talentueux égyptien Mohammed Abbas, un superbe squash, et une fin surprenante…

Ong Beng Hee s’est entraîné pendant des années à Chingford, avec Neil Harvey. L’année dernière, il a décidé de changer de stratégie. Changeant plusieurs fois de point d’attache, il a ressemblé pendant quelques mois à un bateau sans amarre. Il a changé son coup droit totalement en quelques mois. Il a changé de tactique. De coach. De tout.

Blessé, il n’a pas pu participer à l’Open d’Angleterre. Mais aujourd’hui, contre le long Égyptien, il était en pleine possession de ses moyens.

1/1.

Dans le 3ème, Abbas est nerveux, et commence à discuter les décisions de l’arbitre. Après avoir perdu le jeu, il refuse de parler à ses amis, El Hindi, Ashour ou Darwish. Mais il se regroupe, se reconcentre, et joue un superbe 4ème.

2/2.

Abbas semble être sur la bonne voie, il mène 8/6 dans le dernier. Mais Ong, très intelligemment, change son tempo, et, profitant d’une déconcentration de son adversaire (ce qui, paraît-il, lui arrive quelquefois), termine le jeu 11/8.

« J’adore le nouveau score, parce qu’aujourd’hui, il a fonctionné en ma faveur ! » déclara Ong à la fin du match.

Hong Kong semble convenir au jeune malaisien, qui, lors de ses deux dernières visites, a toujours atteint les quarts. Alors, une belle victoire, devant les yeux admiratifs de son père, arrivé aujourd’hui en avion pour applaudir son petit.

Ong Beng Hee (Mas) bat [15] Mohammed Abbas (Egy)
     6/11, 11/8, 11/7, 4/11, 11/8 (56m)

SHABANA IN, PARKE OUT
 
Un peu déçue, la Framboise. Moi, je l’aime bien, le Simon Parke. D’accord, je suis une romantique, et j’aime bien les histoires qui se terminent bien. Le Simon, il en a vu de toutes les couleurs depuis dix ans, alors, j’étais drôlement contente qu’il ait trouvé une deuxième jeunesse.

M’enfin, il faut bien avouer que le Shabana, c’est un magicien de la raquette. Alors, mon Simon, il s’est bien battu dans les deux premiers (11/9, 11/8), mais dans le troisième, la raquette ensorcelée de l’Egyptien a fini par avoir raison des jambes du vétéran.

Demain, les deux diables du circuit, Shabana contre Willstrop. Qu’est-ce que j’aimerai être là pour voir ça !

[7] Amr Shabana (Egy) bat [Q] Simon Parke (Eng)
     11/9, 11/8, 11/3 (38m)

WHITE :
J’EN PERD 1, J’EN GAGNE 3…

Il est bien possible que les deux frères Barker repartent par le même avion, ayant tous les deux perdus dans le premier tour du tournoi, à un jour d’intervalle.

Peter Barker (qu’il est mignon, le bougre…) s’est bien accroché dans le premier jeu, gagné par John en 12 minutes. Dans le 2ème, le jeune anglais « ne voit pas vu une balle », et se prend 10 points d’affilés.

Comme d’habitude, le grand Australien (oui, je sais, il est maintenant écossais, mais je vous jure qu’il n’a rien d’un britannique…) s’est un peu déconcentré, pour revenir dans le 4ème, qu’il prend « de justesse » 11/8.

Mais d’après Malcolm, « il ne fut jamais en danger ».

Bon, ben, ça tombe bien, parce moi, le John, je l’adore…

[5] John White (Éco) bat [Q] Peter Barker (Eng)
     11/8, 11/2, 5/11, 11/8 (35m)


BEACHILL EN 28 MN

Aucun problème pour l’anglais Lee Beachill, l’un des protégés de Malcolm, qui s’est débarrassé de son compatriote comme on écarte une mouche d’un pot de miel.

Malcolm nous dit que son Lee a su jouer son « delayed shot », « coup à retardement » de façon magistrale.

Il est vrai que Beachill n’a pas le jeu le plus excitant qui soit, mais il a une façon de retenir son coup, et de ne frapper la balle qu’à la dernière seconde qui force son adversaire à faire un choix en aveugle.

Dévastateur !

Aujourd’hui, Chaloner est revenu de 5/9 à 8/10 dans le 1er, mais perd quand même le jeu 11/8, et les deux autres ne sont qu’une formalité pour Beachill qui ne prend que 15 minutes pour finir le match 11/6, 11/5.

D’après Malcolm, le match de demain entre Karim Darwish et Lee Beachill pourrait bien être un match d’anthologie.

[2] Lee Beachill (Eng) bat Mark Chaloner (Eng)
     11/8, 11/6, 11/5 (28m)

ET POUR FINIR….

Là encore, les avis s’accordent : écrasé, détruit… Karim Darwish n’a pas fait de prisonnier contre Mansoor Zaman, dans le match le plus rapide de la journée, 19 minutes.

19 MINUTES !

On se croirait à Wimbledon, Venus Williams contre la 259ème mondiale…

Remarquez, je n’avais pas non plus été impressionnée par la performance de Mansoor contre Beachill à Sheffield.
C’est à se demander comment il réussit à se classer 22ème mondial…

[9] Karim Darwish (Egy) bat Mansoor Zaman (Pak)
     11/8, 11/5, 11/4 (19m)
 

LE PETIT MOT DE MALCOLM     ARBITRAGE En général, je n’aime pas critiquer l’arbitrage et les arbitres. Mais depuis le début du tournoi, il y a eu trop de « cheap strokes », des points faciles, qui ne font pas avancer le jeu, et trop de lets, quand le joueur se met lui-même dans une position où il se retrouve gêné (« creating his own interference »).    SCORING, SUITE Une fois que les joueurs se sont fait à l’idée du nouveau score à 11, mes prévisions se sont révélées justes : ils nous ont offerts un squash d’attaque à un rythme effrayant, d’une grande intensité, et poussant les corps des athlètes à adopter des positions d’étirement qui tiennent de la gymnastique au sol !      SPECTATEURS La foule est venue en masse, c’est un public de connaisseurs, ravi du spectacle offert par les meilleurs mondiaux.     Et il est très agréable de voir le nombre impressionnant d’enfants venu regarder ou jouer… TOURNOI DE QUALITÉ Toute l’organisation du tournoi est fantastique : Heather Dayton, Tony Choi, et leur comité d’organisation font un travail remarquable.     Merci à vous !

« À 6/10, je n’avais pas envie de laisser le jeu à Renan. Avec le nouveau score, on n'a plus à se soucier de conserver de l'énergie, alors qu’avec le système traditionnel en 9 ou le système américain en 15, on pouvait jouer un match de deux heures. Alors, je n’ai pas hésité à tenter de revenir dans le jeu. »    « Je me sens un joueur pro à part entière maintenant. Pour moi, chaque match gagné, chaque match perdu m’ont permis d’apprendre mon métier. Même ma victoire à Canary Wharf m’a permis de réaliser que je pouvais m’adapter à différentes conditions de jeu, et en en tirer profit. »    « Je pense que je suis à ce niveau parce que j’ai le droit d’y être, et c’est ce que je me répète avant chaque match, que je peux battre tous ces grands joueurs, et que je peux réussir. »    James Willstrop

Paul Price

ONG BENG HEE parle du système en 11   « L’année dernière, j’ai changé entièrement ma conception du jeu, et aujourd’hui, je travaille beaucoup plus à l’avant du court. Bien sûr, je ne savais pas qu’on allait passer de 15 à 11, et je n’aurais pas pu choisir un meilleur moment pour changer de tactique ! Mon jeu semble s’adapter parfaitement au format du nouveau score. »    « Je pense que ce système en 11 pourrait bien bouleverser l’ordre mondial. Les petits jeunes qui arrivent sur le circuit n’ont peur de rien, ils ont envie d’imposer leur propre jeu, et je pense que leur progression pourrait être plus rapide qu’auparavant. »

Abbas et Beng Hee
 

Matchs de Demain       Peter Nicol v Adrian Grant    Grégory Gaultier v Adrian Grant    David Palmer v Hisham Ashour    Jonathon Power v Joe Kneipp    Amr Shabana v James Willstrop    Thierry Lincou v Paul Price    John White v Ong Beng Hee    Lee Beachill v Karim Darwish

Barker et White

Beachill et Chaloner

Karim Darwish

Aujourd’hui, on vous gâte… Malcolm Willstrop, que Dieu
le bénisse, continue à nous inonder de comptes-rendus de matchs, Alex Wan nous envoyé un long article sur le premier jour, et Peter Nicol nous parle du nouveau scoring….

Petits veinards….

Alors, ça fait pas mal de boulot de traduc, mais bon, au moins vous saurez en VF ce qui se passe…

GRÉGORY GAULTIER :
SANS SOUCIS

Grégory semble physiquement en pleine forme, mais a fait un match plutôt conservateur. Le premier jeu fut assez serré, mais le français se relâcha dans le second pour gagner le match très facilement. Il arrête net l’anglais Bradley Ball qui semblait en pleine ascension.

Grégory jouera le vainqueur du match Nick Matthew(Anglais)/Dan Jenson (Australien)

[10] Grégory Gaultier (Fra) bat [Q] Bradley Ball (Ang)
         11/10 (3-1), 11/8, 11/3 (39m)

LE BOSS : L’ARTISTE

Peter Nicol, le numéro 1 mondial, vient de commencer sa campagne de Hong Kong. Il compte bien gagner son quatrième titre de champion Cathay Pacific.

Il rencontrait aujourd’hui l’enfant du pays, Wong Wai Hang, wild card du tournoi, une sorte de match « organisé » pour distraire les spectateurs.

Mission accomplie.

Le Boss fut constamment aux commandes du match, et ayant bien profité de ses vacances d’été, pourrait bien être l’homme à battre.

[1] Peter Nicol (Ang) bat Wai Hang Wong (HKG)
      11/4, 11/8, 8/11, 115/ (38m)

TEST AUSTRALIE-CANADA

Le premier match de la journée en fait. J’en attendais beaucoup, et ne fus pas déçu. L’Australien Joe Kneipp (finaliste des Super Series) et le Canadien Graham Ryding (le sparring-partner de Jonathan Power) jouèrent un match au rythme soutenu, truffé d’attaques. Je pense que les meilleurs joueurs du circuit profiteront du nouveau scoring pour imposer ce style de jeu.

A 2/1, Ryding semblait avoir pris un avantage décisif, mais la qualité de son jeu baissa considérablement au 4ème, et Kneipp remporta le 5ème de superbe façon, et le match en 50 minutes.

[11] Joseph Kneipp (Aus) bt Graham Ryding (Can)
        11/8, 5/11, 7/11, 11/8, 11/7 (50m)

BLESSÉ OU PAS, POWER ASSURE…

Jonathon Power a peut-être un problème musculaire, mais il semble se déplacer assez bien sur le court. Son match contre l’anglais venu des qualifications Philip Barker, ne restera pas dans les mémoires comme son meilleur match, mais il passe le premier tour, et c’est ça qui compte.

Récemment, Jonathan a souffert de nombreuses blessures, et je ne suis pas sûr qu’il soit en l’état de battre Joe Kneipp ou/et David Palmer, surtout que Joe me semble en pleine forme.

De plus, Jonathan s’est beaucoup entraîné récemment avec David, et est particulièrement conscient du niveau auquel il joue en ce moment.

[6] Jonathon Power (Can) bt [Q] Phillip Barker (Ang)
      11/3, 11/10 (0-2), 11/8, 11/5 (34m)

ASHOUR LE MIRACULÉ
Je vous ai parlé de l’excellent match qu’Ashour a joué hier soir, un superbe 5 sets d’anthologie contre l’Australien Cameron Pilley.

Ce brave jeune homme, souffrant d’un début d’empoisonnement alimentaire, a repris sa raquette et son talent pour affronter son compatriote Omar El Borolossy.

Contre toute attente, le jeune Hisham a battu son aîné en 5 sets, menant 2/1, puis étonnamment perdant le 4ème, pour remporter superbement le 5ème 11/3.

Souvenez-vous de son nom, braves gens, car je ne serais pas surpris qu’il fasse d’autres étincelles, bien que dans ce tournoi, il doive maintenant jouer le Champion du Monde 2002, David Palmer.

[Q] Hisham Ashour (EGY) bat [14]Omar Elborolossy(EGY)
      9/11, 11/3, 11/6, 9/11, 11/3 (39m)

ÇA CHANGE DE
L’ENTRAÎNEMENT, DAVID…

David Palmer a eu une première journée difficile. Il manque peut-être de matchs, et même s’il se sent à l’aise en entraînement, jouer un match disputé est une autre paire de manche….

Son adversaire, Wael El Hindi, mena au score 2/0, et lui donna un sacré fil à retordre. Mais l’Australien finit par égaliser, et prit le dernier jeu 11/6.

[4] David Palmer (AUS) bt [Q] Wael El Hindi (EGY)
      11/8, 11/7, 8/11, 10/11 (0-2), 11/6 (53m)

MATTHEW : NO PROBS

Un match bien équilibré entre Nick Matthew, numéro 8 mondial et Dan Jenson l’Australien, habitué à créer des surprises.

C’est un match qui s’est joué à qui contrôlerait l’avant du court, et c’est Nick qui fut le plus « devant », même si le bel Australien (ça, c’est pas du Malcolm, c’est du FG, il est vraiment beau comme un dieu le Jenson…) eu de bons moments, et même une possibilité de gagner le 3ème.

[8] Nick Matthew (ENG) bat Dan Jenson (AUS)
     11/8, 11/9, 11/10 (2-0) (49m)

GRANT : COMME D’HABITUDE,
LENT A LA DÉTENTE…

L’anglais Adrian Grant affrontait le jeune Malaisien Azlan Iskandar, un adversaire coriace.

Un Adrian un peu tendu laissa échapper les deux premiers sets, se détendit un peu dans le 3ème qu’il gagna 11/6. Dans le 4ème, il se laissa dépasser par le malaisien, 3/8. Mais Grant s’accrocha très fort, bien concentré, gagne les deux suivants 11/8 11/8, et c’est tout à son honneur.

[16] Adrian Grant (ENG) bt [Q] Azlan Iskandar (MAS)
       8/11, 8/11 11/6, 11/8, 11/8 (53m)
 

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