Kuwait 2008

KUWEIT OPEN
21/27 AVRIL 2008

27 avril 08 - Finale : Site International

[1] Amr Shabana (Egy) bat [2] Ramy Ashour (Egy) 11/9, 11/7, 13/11 (52mn)

26 avril 08 - Demi-finales :

[1] Amr Shabana (Egy) bt [3] Gregory Gaultier 11/10(3-1), 4/11, 3/11, 11/8, 8/2 ab. (60mn)
[2] Ramy Ashour (Egy) bt [6] Thierry Lincou 11/3, 11/6, 9/11, 11/5 (45mn)

"Ca allait de mieux en mieux, plus j’avançais dans le match, et plus j’arrivais à trouver mon rythme. Mais c’est très difficile de jouer contre quelqu’un qui prend la balle aussi tôt.

Je pense que j’ai donné mon maximum, que j’ai produit un bon match. Mais pour cela, il a fallu que je joue juste, à un rythme très rapide, l’attaque juste. Il faut l’agresser à l’avant, mais pour ce faire, tu prends énormément d’énergie, pas seulement physique, mais aussi mentale, parce qu’il faut rester alerte tout le temps, et à 5/5 dans le 4ème, il a accéléré son jeu, j’ai eu un petit coup de pompe, et j’ai lâché quelques points.

Mais je suis content de mon match, j’ai réussi quand même à trouver une stratégie qui l’a frustré."

TRES PEU D'INFOS...

Je ne peux que vous dire ce que j'ai vu. A la fin d'un point, les deux joueurs se sont heurtés, Shabana et Greg sont tombés, Greg a immédiatement grimacé d'une douleur apparemment très violente à la jambe, vers le mollet.

Shabana, lui, a visiblement pris un coup dans le ventre, mais s'en est remis très vite. Greg, par contre, non.

Après plusieurs étirements, dont certains avec l'aide de Shabs, malgré la glace, et un spray, Greg a tenté de reprendre le jeu, mais après un échange, a compris qu'il ne pourrait pas jouer, et s'arrête...

J'ai discuté tranquille avec Greg après le repas. Il peut marcher, mais on en saura plus dans quelques heures....

25 avril 08 - Quarts de finale : Site International

[1] Amr Shabana (Egy) bat [14] Beng Hee (Mas) 11/10(2-0), 11/10(2-0), 11/10(2-0) (43mn)
[3] Gregory Gaultier bat [7] Karim Darwish (Egy)                 11/9, 11/9, 11/10(5-3) (54mn)
[6] Thierry Lincou bt [4] James Willstrop (Eng)            9/11, 4/11, 11/8, 11/8, 11/5 (70mn)
[2] Ramy Ashour (Egy) bt [10] Lee Beachill (Eng)          8/11, 11/8, 6/11, 11/4, 11/4 (53mn)

APRÈS L’ÉGYPTE, LE KOWEÏT…

J’avoue que j’étais contente de retrouver Koweït City, d’abord parce que je m’y suis faite des amis, et ensuite, j’avoue que l’hôtel Movenpick ici est assez splendide, les pieds dans l’eau. Oui, bon, j’ai pas encore mis le nez dehors, ni les doigts de pieds dans le sable, et ça m’a l’air mal parti, encore une fois, car le site français me prend tout le temps que je pourrais avoir de libre, et encore, je n’arrive pas à tout faire…

LE DEUXIÈME TOUR

Mais bon, on a eu des matches superbes ici. D’abord sur les courts traditionnels hier, c'est-à-dire, le deuxième tour. Le Patron, contre Azlan Iskander, un malaisien qui possède le même style de jeu que notre ancien Champion du Monde, à part qu’il contre-attaque mieux, mais qu’il est moins patient. Un match de toute beauté, entre deux gentlemen, que Thierry arrache au mental au 5ème.

Et ensuite, une bataille des nerfs entre deux anglais, James Willstrop, numéro 1 anglais – en l’absence de Nick Matthew, toujours blessé à l’épaule – et Peter Barker, son coéquipier qui jouera numéro 2 aux Europe la semaine prochaine. Vous imaginez l’ambiance… Chaud de chez chaud les raquettes.

Résultat final, c’est James qui l’arrache, mais à 11/9 au 5ème, sur deux fautes bêtes de son adversaire. M’enfin, résultat des courses, l’était un peu flappi ce soir, le James, ce qui a bien arrangé les affaires de notre Patron.

LES QUARTS DE FINALES

Mais qui m’a fait avoir une fois de plus une crise cardiaque. Attendez, vous savez ce qu’il me fait ? Mené 8/2 au premier, il le perd 11/9. Mené 7/2 au second, il perd 11/5. Et mené 4/2 au 3ème, il finit par égaliser à 5/5. Et sera à partir de ce moment en tête… J’vous jure, y pouvait pas commencer par là, non ??? Au lieu de nous faire des trouilles pareilles !

Mais blague à part, il nous a sorti le match de l’année, le James. Il a trouvé des attaques, en particulier un boast (double mur) à toutes les sauces et sous tous les angles qui a complètement pris Thierry à contre-pied. Plus des longueurs parfaites, plus des drop-shot de folie.

Jusqu’à ce fameux 5/5, où là, la machine se dérègle, le match d’hier se fait sentir, Thierry sent la brèche, et attaque. Et zoom, le James, cuit…

Par contre, une leçon de professionnalisme, le Willstrop. Parce que non seulement, il a refusé l’idée même d’être fatigué, mais il n’a fait que des compliments sur la force de Thierry, aussi bien sur le plan tactique, que technique, et que mental. Chapeau, le Champion de Grande-Bretagne…

Quant à Greg, un sans faute, un de plus. Il n’a toujours pas lâché un jeu dans le tournoi. Il est frais comme un gardon. Il bougeait très vite. Et ne s’est même pas déconcentré quand à la fin du 1er, un cafouillis d’enfer de l’arbitrage lui aurait semble-t-il volé un point pour une question de balle morte….

C’est là qu’on voit que le Kid a bien évolué. Il y a deux ans, il nous aurait pété les plombs. Là, il s’est remis dans le match illico. Et du coup, il te gagne non seulement le point suivant, mais les trois jeux suivants.

Alors, Greg se prend en demi-finale son pote le Prince d'Égypte Shabana, et Thierry Legend Ramy, avec les deux qui ont bien bataillé contre des joueurs qu'ils auraient dû, sur le papier, battre facilement, Bengy et Lee.

Deux français en demi-finales du tournoi le plus cher de l’année… Allez les bleus !!!!!!!!!!!!!!!

Super content.

Super content d’avoir fait cet effort sur moi-même, d’abord mentalement, parce que si je suis rentré sur le court avec l’envie de bien faire, je n’avais pas l’envie de gagner, et ça s’est vu, je jouais bien un échange sur deux…. Alors, cette victoire, c’est avant tout une victoire sur moi-même.

J’ai été surpris par son entame de jeu, il m’a coupé les jambes, il jouait la balle très tôt, il m’a surclassé. Puis je suis monté en puissance, et lui, il a eu une baisse d’énergie, la courbe s’est inversée…

J’ai eu un passage à vide après mes 30 ans, mais on dirait que niveau motivation, j’ai trouvé un second souffle…

Par contre, je m’excuse auprès de mes sponsors, j’ai oublié mes tshirts avec les logos, du coup, je ne joue qu’avec deux polos. Heureusement qu’il fait 40° ici, et que les affaires sèchent en 10mn !!!!

J’avais l’avantage sur lui d’avoir joué hier sur le court vitré contre Olli, alors, j’en ai profité. Karim a eu 5 balles de match dans le 3ème, mais comme je voulais ne m’économiser pour demain, j’ai fait le forcing pour revenir dans le jeu. Et à la fin, j’ai eu de la chance…

C’est l’un des plus gros tournois de l’année, que j’ai préparé comme si c’était les Monde. Pour nous, c’est un tournoi de même importance, et nous sommes reconnaissants au Koweït et à la Fédération Koweitienne d’organiser un tel tournoi.

Vous savez, entre les joueurs du top 5, il n’y a plus grand-chose, sauf Shabana qui est vraiment au dessus de nous tous. Mais dès le premier tour, il faut faire super gaffe…

24 avril 08 - Deuxième Tour : Site International

[3] Gregory Gaultier bat [13] Olli Tuominen 11/5, 11/5, 11/3 (30mn)
[6] Thierry Lincou bat [15] Azlan Iskandar 11/10(2-0), 5/11, 11/9, 7/11, 11/3 (77mn)

"Il a des supers longueurs, il est vif, il aime volleyer. Bref, il fait tout ce que j’aime faire. Aujourd’hui, c’était à celui qui contrôlait le milieu, à celui qui prenait l’ascendant sur le T.

Au quatrième, j’ai eu une saute de concentration, et comme les échanges étaient bien intenses, il y a sans doute eu une fatigue physique, et la tête n’a pas suivi…

Quant au 5ème, on a eu deux énormes échanges au milieu du jeu, qu’il a perdu tous les deux, et à ce moment-là du match, c’est très dur psychologiquement, et je pense qu’il a accusé le coup, mentalement surtout…

Je pense qu’on a sorti un match de qualité, et je suis très content d’être en quart, car j’avais besoin de match. Je m’améliore au fur et à mesure du tournoi, j’évolue match après match."

"C’était mon premier match sur le vitré, donc il fallait s’habituer, prendre ses marques.

J’ai pas mal joué, je contrôlais la plupart des échanges, ce qui m a permis d'avoir des ouvertures et de finir les points.
Je serai frais pour mon quart demain."

23 avril 08 - Premier Tour :

[3] Gregory Gaultier bat Alex Gough (Wal)                           11/10(2-0), 11/8, 11/1 (40mn)
[6] Thierry Lincou bat [Q] Daryl Selby                                           11/9, 11/9, 11/2 (45mn)
[7] Karim Darwish (Egy) bat [Q] Renan Lavigne                     11/5, 11/6, 9/11, 11/7 (53mn)

"Les conditions aujourd’hui étaient très différentes, le court rebondissait beaucoup, et la balle ressortait, ce qui m’a empêché de trouver de bonnes attaques. Alors, soit j’arrivais à rentrer mes coups, et je contrôlais bien, ou alors, je n’y arrivais pas, et je me retrouvais un peu sous pression.

Quand j’avais du mal à accélérer, je tombais dans un rythme où il était à l’aise. Ce qui explique que les deux premiers jeux ont été très serrés, alors qu’au 3ème, j’ai été beaucoup plus sharp à l’avant, et donc bien en contrôle.

Mais bon, pour un match de retour après être resté 5 semaines sans jouer, je suis content…"

"C’est très difficile de jouer sur ces courts, je suis content parce que demain, je joue sur le vitré, c’est bien mieux.

Ca va, je ne me sentais pas trop mal, c’est mon premier match depuis pas mal de temps. Pour ce genre de match, je n’ai pas besoin d’être à 100%, mais je me prépare beaucoup mieux pour les premiers tours maintenant, je fais très attention.

Je contrôlais bien l’échange, mais il possède une réelle facilité à ramener les balles, il faut faire très attention, parce qu’il possède un sacré contrôle de la balle, et des petits coups devant super dangereux. Il faut être vigilant à tout instant…

"J’ai bien failli prendre le 4ème, je menais dans ce jeu-là, mais c’est le moment qu’il a choisi pour jouer de très beaux coups. J’ai donné tout ce que j’avais, j’ai bien failli le forcer à jouer un cinquième, alors, je n’ai pas à me plaindre…

La dernière fois que j’ai joué contre lui, j’ai beaucoup appris, j’ai essayé différentes tactiques, et elles ont bien marchées. Il cache très bien son jeu, alors je suis resté vigilant tout le match…

Je bougeais bien, j’ai sorti presque toutes ses balles, et c’était vraiment un match qui s’est joué à rien, alors quel dommage que j’ai pris un si mauvais départ, c’est la seule chose que je regrette.

22 avril 08 - Finale Qualifs :

"Il a des coups dans la raquette, donc il fallait que je garde possession du T, mais je suis resté solide, je l’ai empêché de rentrer ses coups en jouant carré.

Il me respecte beaucoup sur le court, et moi aussi, il est très clean.

Le premier était crucial, car je ne voulais pas m’embarquer dans un gros match, et il n’y a qu’au 3ème qu’il a commencé à rentrer ses coups, et moi, je me suis un peu précipité, et j’ai fait quelques fautes, mais c’est tout…

On a eu la chance d’avoir un gros mois à la maison, à pouvoir s’entraîner, et manger convenablement ce qu’on voulait, quand on voulait, chez soi. Ensuite, on est parti à Tignes en famille avec Thierry, et on s’est entraîné. Ce sont vraiment des conditions optimales de préparation pour ce tournoi et pour les Europe…"